<본문>
1.내가 사람의 방언과 천사의 말을 할지라도 사랑이 없으면 소리 나는 구리와 울리는 꽹과리가 되고
2.내가 예언하는 능력이 있어 모든 비밀과 모든 지식을 알고 또 산을 옮길 만한 모든 믿음이 있을지라도 사랑이 없으면 내가 아무 것도 아니요
3.내가 내게 있는 모든 것으로 구제하고 또 내 몸을 불사르게 내줄지라도 사랑이 없으면 내게 아무 유익이 없느니라
<설교>
사람은 자신이 느끼지 못하고 보지 못하고 경험하지 못한 것에 대해서는 ‘불확실하다’는 생각을 하게 됩니다. 자신이 느끼고 보고 경험해야 확실히 존재하는 것으로 인정하겠다는 것입니다. 그러면 여러분은 하나님을 느끼고 보고 경험할 수 있습니까? 분명히 말씀드릴 수 있는 것은 하나님은 영이시고 우리의 눈으로 볼 수 없는 분이지만 하나님이 존재하시고 우리에게 함께 하시고 일하고 계신다는 사실은 분명 느끼고 보고 경험하는 것으로 알 수 있습니다.
영으로 존재하시는 하나님을 느끼고 보고 경험할 수 있다고 말하면 마치 신비주의자들의 말처럼 들릴 수도 있지만 제가 말씀드리는 하나님 경험은 신비주의자들이 말하는 하나님 경험과는 다른 문제입니다.
고후 12장에 보면 사도 바울이 주의 환상과 계시를 말한다고 하면서 셋째 하늘에 이끌려 간 일에 대해 말합니다. 바울이 말하는 셋째 하늘은 우리가 보지 못하고 느끼지 못하고 경험할 수 없습니다. 그러면 바울이 신비주의자입니까? 바울을 신비주의자라고 하려면 ‘내가 가 본 셋째 하늘, 낙원을 여러분도 가 봐야 하고 경험해야 합니다’주장을 했어야 합니다. 또한 자신의 경험을 자랑하며 그러한 경험이 있어야 신자인 것으로 주장했어야 합니다.
하지만 바울은 자신이 경험한 셋째 하늘의 일을 전혀 언급하지 않습니다. 오히려 약한 것이 자신의 자랑임을 말함으로써 셋째 하늘에 이끌려 간 것을 아무것도 아닌 것으로 말합니다. 우리에게는 평생을 두고도 잊지 못할 체험인데도 불구하고 바울은 자신의 여러 약한 것들을 자랑하는 것입니다. 바울의 체험에 대해서는 다음 주에 자세히 말씀을 드리겠지만 바울이 하나님을 경험한 것은 자신의 약함에서였지 셋째 하늘에 이끌려 간 체험이 아니었음을 주지해야 할 것입니다. 이것이 우리의 믿음이 추상, 즉 관념에 머물지 아니할 중요한 열쇠가 되기 때문입니다.
저는 여러분께 하나님을 느끼고 보고 경험할 수 있는지에 대해 물었습니다. 그리고 신자는 하나님을 경험할 수 있어야 한다고 말씀드렸습니다. 하나님을 경험하지 못하고 하나님을 경험하는 것이 무엇인지도 모른 채 하나님을 말한다면 그것은 추상이며 곧 관념일 뿐이기 때문입니다.
이처럼 관념적 믿음에 머물러 있다면 하나님을 말한다 해도 하나님을 믿는 믿음으로 살아가는 것은 없게 됩니다. 스스로는 믿음으로 산다 할지라도 그 믿음 또한 인간의 생각으로 만들어진 것에 지나지 않습니다. 즉 종교인으로 종교생활에 충실했을 뿐, 복음과는 멀어진 길을 갔다고 할 수밖에 없습니다. 그렇기 때문에 믿음이 무엇인지를 알고 믿음의 방향을 바르게 하는 것이야 말로 신자에게는 중대한 일이라 할 수 있습니다.
오늘 본문에서 ‘사랑이 없으면’라는 문구를 빼고 보면 모든 기독교인이 꿈꾸고 열망하는 아주 이상적인 신앙의 모습이라고 할 수 있습니다. 사람의 방언과 천사의 말을 하고 예언하는 능력이 있고 모든 비밀과 지식을 알고 산을 옮길만한 믿음이 있고 자신에게 있는 모든 것으로 구제하고 자신의 몸까지 불사르게 내어주는 순교까지 당하는 것이야 말로 인격과 삶과 능력 모든 면에서 완벽한 신자의 모습이라고 할 수 있습니다. 이런 신앙인이 있다면 누구에게라도 존경받고 대접받는 인물로 자리하게 될 것입니다.
그런데 바울은 이처럼 엄청난 신앙인의 덕목을 ‘사랑이 없으면’라는 말 한마디로 완전히 뭉개 버립니다. 사람의 방언과 천사의 말은 하늘의 언어로 이해할 수 있습니다. 세상에서는 들을 수 없는 이상한 언어라는 뜻이 아니라 하늘의 비밀, 즉 복음을 말한다는 것입니다. 그런데 그것도 사랑이 없으면 소리 나는 구리와 울리는 꽹과리일 뿐이라는 것입니다.
바울은 은사를 반대하는 것이 아닙니다. 다만 은사를 사랑과 연결하여 사랑 없이 행해지는 모든 것들은 그것이 제아무리 고도의 신앙인다운 덕목으로 나타나는 것이라 할지라도 그것 자체로는 아무 의미도 가치도 없음을 말하는 것입니다. 즉 그 어떤 은사라 할지라도 사랑과 연결되어 있을 때 가치 있는 것으로 드러난다는 것입니다.
‘사랑이 없으면’라는 말은 사랑이 없어도 은사적 일들은 얼마든지 가능하다는 것입니다. 심지어는 믿음의 최고 능력으로 인정될 수 있는 산을 옮기는 믿음도 사랑 없이 가능하다고 말합니다. 본문을 적용해서 달리 말하자면 사랑 없이 기도하고 성경보고 봉사와 헌신도 할 수 있다는 뜻이 됩니다. 하지만 결국 아무 가치가 없는 것으로 규정될 뿐입니다.
자신에게 있는 모든 것으로 구제했다면 누구라 해도 그것을 사랑으로 간주할 것입니다. 이웃을 사랑하는 마음이 없다면 자신의 모든 것으로 구제하는 것은 가능하지 않기 때문입니다. 하지만 바울의 말에 따르면 자신의 모든 것을 내어 주는 구제 자체가 사랑이 아니란 뜻이 됩니다. 이러한 말이 여러분의 마음을 불편하게 할지 모르겠지만 우리는 세상이 추구하는 도덕과 윤리의 세계를 벗어나 복음의 세계를 만나기 위해 이 말씀을 듣고 있다는 것을 생각해야 합니다.
세상이 이해하는 사랑과 성경이 증거 하는 사랑이 다릅니다. 세상이 말하는 사랑이나 성경이 증거 하는 사랑의 본질이 같다면 바울은 본문과 같은 말을 하지 않았을 것입니다. 그렇게 보면 ‘사랑이 없다면’라는 바울의 말은 복음이 증거 하는 사랑의 세계와 세상의 사랑이 다르다는 것을 전제하고 있음을 생각할 수 있습니다.
‘사랑이 없다’는 것은 무엇을 말하는 것일까요? 여러분은 사랑이 있습니까 없습니까? 이 질문에서 가장 먼저 생각하게 되는 것은 ‘내가 어려운 이웃을 얼마나 도왔는가?’일 것입니다. 이것이 사랑에 대한 우리의 기준이고 상식입니다. 이러한 기준과 상식으로 하나님께 나오기 때문에 하나님을 경험하지 못하고 믿음이 관념에만 머물게 되는 것입니다.
바울이 말하는 사랑은 은사입니다. 고전 12:31절에서 말하는 더욱 큰 은사도 사랑을 지칭합니다. 사랑을 더욱 큰 은사로 말하는 것은 은사는 우리 스스로 계발하고 훈련해서 만들어 지는 것이 아니라 하늘로부터 주어지는 선물임을 주지시키기 위함입니다. 왜냐하면 사랑은 우리가 만들어 내는 것이 아니기 때문입니다.
은사가 하나님으로부터 주어진 선물이라면 은사는 내 것이 될 수 없고, 내 것이 아니라면 그 어떤 은사도 자기 자랑을 위한 도구로 세워져서는 안 되는 것입니다. 만약 각자의 은사를 두고 비교하고 가치를 따진다면 그것은 은사가 하나님께로부터 왔음을 잊었음을 의미합니다. 이것은 하나님께 관심을 두지 않고 자신에게 관심을 두고 있다는 뜻이 되고, 이러한 사람이 방언을 하고 천사의 말을 하고 자신의 모든 것을 내어 주는 구제를 한다고 해도 결국 그것으로 자신을 드러낼 것이기 때문에 아무것도 아니라고 말하는 것입니다.
사랑이 있다면 자신이 어떤 은사를 받았다 해도 은사를 받은 자신이 아니라 은사를 주신 분을 지향하게 됩니다. 그래서 은사는 자기 부인으로 나타나게 되는 것이고, 더욱 큰 은사인 사랑을 사모하게 되는 것입니다. 이것을 믿음으로 설명할 수 있습니다. 믿음은 믿음을 받은 자신을 바라보게 하는 것이 아니라 믿음을 주신 하나님을 바라보게 하고 하나님의 사랑을 사모하게 한다는 것입니다.
고전 12:8-10절을 보면 “다른 사람에게는 같은 성령으로 믿음을, 어떤 사람에게는 한 성령으로 병 고치는 은사를, 어떤 사람에게는 능력 행함을, 어떤 사람에게는 예언함을, 어떤 사람에게는 영들 분별함을, 다른 사람에게는 각종 방언 말함을, 어떤 사람에게는 방언들 통역함을 주시나니”라고 말합니다.
대개의 기독교인들은 이 은사에 관심을 둡니다. 그 이유는 은사를 받으면 자신의 믿음이 특별하다는 것이 증명되고 자랑될 수 있다고 생각하기 때문입니다. 병 고치는 은사만 있어도 사람들을 놀라게 하며 자신의 사람으로 만들 수 있습니다. 목사에게는 그 은사 하나만으로 교회를 부흥하게 할 수 있는 아주 좋은 여건이 됩니다.
이런 사람이 병을 고치는 은사를 받았다면 어떻게 될까요? 당연히 자기 과시, 자기 자랑으로 나아갑니다. 이것이 사랑이 없는 것이고, 관념적 믿음의 실체라고 할 수 있습니다. 믿음은 결코 자신을 지향하게 하지 않는다는 것을 잊지 않아야 합니다. 따라서 믿음이 관념이 아니라 실제가 되고 믿음에 의해 다스림을 받게 된다면 그 믿음은 우리를 자기 부정이라는 길로 나아가게 합니다.
믿음 아래 있는 모든 신자가 각기 다른 은사와 삶에 있다 할지라도 하나님의 사랑을 사모하는 동일한 마음과 뜻을 가지고 그리스도의 은혜를 바라는 같은 길을 가게 됩니다. 이것이 믿음이 삶이 되는 실제의 신앙입니다. 따라서 사랑이 없다는 것은 자신을 지향하는 것으로 이해하시면 됩니다. 이것이 세상이 말하는 사랑과 본질적으로 다른 것입니다.
그러면 사랑이 있다는 것은 어떻게 이해할 수 있을까요? 사랑이 있다면 무엇보다 자신이 부정되는 것으로 시작합니다. 같은 교인들에게 친절을 베풀고, 어려운 사람을 조금 도와주는 것으로 사랑이 있다고 생각한다면 그것이 바로 사랑이 없는 것입니다. 우리는 사랑이 없는 사람들입니다. 그래서 하나님의 사랑을 사모할 수밖에 없습니다. 사랑이 없는 우리를 사랑하신 하나님의 사랑을 지향하며 내가 아니라 예수님의 은혜를 서로에게 나타내고 전달하고 그 은혜로만 교제하고자 하는 것이 사랑이 있는 것입니다.
우리는 우리에게 이웃이 되어 주신 예수 그리스도 안에서 서로 이웃 관계에서 만납니다. 이 관계에서 우리가 중요시 할 것은 우리를 불쌍히 여겨주신 긍휼입니다. 따라서 신자의 관계에 있어야 하는 것은 ‘나는 불쌍히 여김 받아야 할 자’라는 자기 인식입니다. 모두가 이런 처지에 있는 존재로 함께 할 때 그리스도의 은혜를 말할 수 있게 되는 것입니다.
관념적 믿음에서는 그 모든 것을 기대할 수 없습니다. ‘나는 죄인입니다’라는 생각은 있을지 언정 죄인의 자리로 내려가 이웃을 만나지는 않기 때문입니다. 죄인이라고 하면서도 죄인의 자리에 있기를 거부하고 여전히 자신에게 관심을 두기에 사랑이 없는 관념의 믿음이 되는 것입니다.
우리는 하나님 앞에서 쫓겨나고 저주 받아야 할 존재일 뿐입니다. 이런 우리를 불쌍히 여기셔서 하나님의 거룩한 자녀로 삼으신 것이 관념에 머물고 있는 지식이 아니라면 믿음은 우리를 낮은 자리로 끌어가 예수님만 바라보게 한다는 것을 잊지 말아야 합니다. 이것이 하나님을 경험하는 것입니다. 이 믿음이 여러분에게 현실이 되고 실제가 되어 증거되기를 바랍니다.
Chapter 45
Idealogical Faith
Though I speak with the tongues of men and of angels, and have not charity, I am become as sounding brass, or a tinkling cymbal.
And though I have the gift of prophecy, and understand all mysteries, and all knowledge; and though I have all faith, so that I could remove mountains, and have not charity, I am nothing.
And though I bestow all my goods to feed the poor, and though I give my body to be burned, and have not charity, it profiteth me nothing. (1Corinthians 13:1-3 KJV)
(Sermon)
Human beings in nature are 'unconfident' without their own perceptions such as seeing, feeling or experiencing, which says that they only admit existence of something after their seeing, feeling, and experiencing. If so, can you feel or experience God? One thing for sure is that although God is spirit and invisible in human eyes, we can know in our perceptions of seeing, feeling and experiencing that God exists, being with us and working in us.
I might sound a mystic with what I have just said, but the experience of God I mentioned is different from that of mysticism.
In 2 Corinthians Chapter 12, Paul talks about the third heaven while saying visions and revelations of the Lord. We cannot see, feel, or experience the third heaven he has mentioned. Then, is he a mystic? In order to call him mystic, he should have said, "you have to experience what I did." He should have boasted and insisted on his experiences.
However, he didn't say anything about the third heaven. He'd rather say his weaknesses by saying that the experience of the third heaven is nothing. He boasts his weaknesses in spite of the fact that his experience might have been once in life time for us. I will tell you more details of his experiences next week, but we should consider the point that his experience lies in not the third heaven but his own weaknesses because this point can be the key to the understanding that our faith doesn't just stay on notion or ideology.
I have asked you whether you can feel or experience God, and I have also told you that we can, because it would be nothing more than an ideology if we weren't able to experience God and talk about Him.
In this sense, no matter how much we talk about God if we just stay on ideology or notion, there is no actual living in faith. This is all from a man-made faith although we say we are living in faith. We may be going astray with gospel as we are focusing on religious figure; therefore, it is vital that we be redirected in faith as believers for the biblical manner.
In the today's passage, if we look at the verses with omitting 'have not charity(love)', those verses may sound idealistic as we wish to have. Speaking with the tongues of men and of angels, having the gift of prophecy, understanding all mysteries and all knowledge, having all faith so that I could remove mountains, and bestowing all my goods to feed the poor, and giving my body to be burned may look perfect figures of believers. If anyone were to show these characters, he or she would be respected worldwide and treated as top leadership.
However, Paul nullifies all these characters by saying, "have not charity(love)." We understand speaking with the tongues of men and of angels is heavenly language. It doesn't mean a mystic language that we can't hear in this world, but the language that contains 'mysteries of kingdom of heaven, that is, gospel. Yet, 'have not charity', these are all sounding brass and tinkling cymbal.
Paul does not oppose to gifts. He is simply saying that the gifts themselves mean nothing even if they are shown highly valued virtue when they are not linked to love. In other words, it is always valuable when any gift is with love.
'Have not charity' tells us that gifts could function without love. It is even possible for faith to remove mountains, which may be considered top figure of faith. Yet, without love, it is deemed nothing.
If one bestowed all goods to feed the poor, it would be thought 'love' by anyone because this act would be impossible without loving heart of neighbor. Paul, however, says that feeding the poor with all goods itself is not love. Although it might sound too difficult for you to hear, you should remember that you are hearing the sermon for the world of gospel not out of the moral and ethical world.
The love that the wicked world understands is different from that of the Bible. If the love were the same between this world and the Bible, Paul wouldn't have said it. In this point of view, 'have not charity' is dividing the love between this world and the Gospel world.
Then, what indeed does 'have not charity(love) mean? Do you have love or not? The very first thing you come to think of might be, 'how much have I helped others?' It is our standard and common sense. Because we come to God with our standard and common idea, our faith is just staying ideological without actual experiencing God!
The love Paul talks about is a gift. In 1 Corinthians 12:31, the greater gifts indicate 'love' as well. The reason why Paul emphasizes love is greater gift is because we cannot train nor develop it on our own at all but are simply given from above since we can never produce it.
If a gift is given to us from above, it can never be my possession. If the gift is not mine, I can never use it to boast myself. If believers compare their gifts with each other and value them, it means that they have forgotten the gifts are from God. It also means they are not looking to God but themselves. Furthermore, if they speak with tongues of men and angels, feed the poor with all goods, they will, without a doubt, come to lift themselves up over others, which means naught before God.
Having charity, he or she comes to direct to God who has given a gift not to himself or herself no matter what gift is given. Therefore, receiving a gift is proven by self-denial and comes to desire the greater gift. This is what I call, 'faith.' Faith never makes us look at ourselves but look at God, who has given us faith and long for the love of God.
In 1 Corinthians 12:8-10, the verses say, "To one there is given through the Spirit the message of wisdom, to another the message of knowledge by means of the same Spirit, to another faith by the same Spirit, to another gifts of healing by that one Spirit, to another miraculous powers, to another prophecy, to another distinguishing between spirits, to another speaking in different kinds of tongues, and to still another the interpretation of tongues."
Most Christians are interested in these gifts mentioned above. The main reason is that if they have those gifts, they think they can prove their prominent faith and boast themselves. Even with only one healing gift, he or she can gather people in awe and make them to follow. For a preacher, it will be a very useful tool to make his congregation larger quickly.
If this kind of minded preacher had the healing gift, what would happen? No wonder he would come to show off and boast himself, which reveals there is no love and this is the reality of ideological faith. We mustn't forget the real faith given by God never pursues human benefits. Thus, when one is ruled by the faith not by an ideological faith, one is led to nothing but the way of self-denial.
Believers under the faith come to walk the path of desiring the grace of Christ while longing for God's love with the same minds and wills whatever circumstances and differences they are in. This is the real life with living faith, so 'having no love' is equivalent to pursuing oneself. That's why the love the Bible tells us is fundamentally different from that of the wicked world.
Next, how should we approach to the understating of 'having love'? When there is love, it always begins with self-denial. If some think they have love when they show kindness to others and help people in difficulties, that is an evidence that there is no love! We cannot have nor show love at all! That's why we must long for the love of God. We can say we have love only if we deliver and share the grace of Jesus Christ while looking forward to the love of God, who has loved us who cannot have love.
Believers meet each other as neighbors as the Lord Jesus has become our true neighbor. What we should focus on in this circumstance is His compassion that has shown us with His mercy. Thus, believers must have the mind of 'I deserve nothing but His compassion' whenever they meet. Only under this circumstance, believers can freely share the grace of God.
Ideological faith can never produce what is described above. It might have a mind of 'I am a sinner', but it never lets one lower to the position. Since the ideological faith makes one look at oneself, it always denies the seat of acknowledging sinful nature one has due to self interest.
We are nothing but the ones who are to be forsaken by God, but if God has shown us who are in this miserable condition His compassion, and the love shown by God is not idealogical, faith must draw us to the seat of acknowledging sinful nature and make us look up to the Lord Jesus, which we mustn't forget. This is what I would say 'experiencing God.' I hope this faith will be your reality and message you proclaim on your daily path!